普通空调不具有净化功能，而医院净化空调除了具有调节温度的功能外还能净化空气。
普通空调的回风过滤网只起到过滤较大体积类似纸片、树叶一类物品的作用，并不能对室内空气起到净化作用；普通空调的最主要的作用就是调节温度，给房间降温或者升温。
而医院特别是手术室用的净化空调同时具有调节温度和空气净化的作用，医用净化空调的制冷系统结构设计和工作原理与普通空调是一致的，在此之外净化空调上面都设计安装有不同等级要求的空气过滤器，比如ISO3级、ISO4级、千级等等，这些过滤器能够很大程度上对医院内的空气起到除尘净化的作用，且净化空调绝大部分都是风管送风式的，要通过送风风管和风管来实现医院内不同地方的空气都尽可能流通起来。
