培养基种类繁多，根据其成分、物理状态和用途可将培养基分成多种类型。
（一）按成分不同划分
1、天然 培养基 (complex medium) 这类培养基含有化学成分还不清楚或化学成分不恒定的天然有机物，也称非化学限定培养基(chemically undefined medium)。牛肉膏蛋白胨培养基和就属于此类。基因克隆技术中常用的LB(Luria—Bertani)培养基也是一种，其组成见表5.9。
牛肉浸膏、蛋白胨及的来源及主要成分
营养物质 牛肉浸膏 
来 源 瘦牛肉组织浸出汁浓缩而成的膏状物质 
主要成分 富含水溶性糖类、有机氮化合物、维生素、盐等

营养物质 蛋白胨 
来 源 将肉、酪素或明胶用酸或蛋白酶水解后干燥而成 
主要成分 富含有机氮化合物、也含有一些维生素和糖类的粉末状物质
营养物质  
来 源 酵母细胞的水溶性提取物浓缩而成的膏状物质 
主要成分 富含B类维生素，也含有有机氮化合物和糖类

常用的天然有机营养物质包括牛肉浸膏、蛋白胨、(表5.10)、豆芽汁、玉米粉、土壤浸液、麸皮、牛奶、血清、稻草浸汁、羽毛浸汁、、椰子汁等，嗜粪微生物(coprophilous microorganisms)可以利用粪水作为营养物质。成本较低，除在实验室经常使用外，也适于用来进行工业上大规模的生产。
2、(synthic medium)是由化学成分完全了解的物质配制而成的培养基，也称化学限定培养基(chemically defined medium)，高氏I号培养基和查氏培养基就属于此种类型。配制时重复性强，但与相比其成本较高，微生物在其中生长速度较慢，一般适于在实验室用来进行有关微 生物营养需求、代谢、分类鉴定、生物量测定、菌种选育及遗传分析等方面的研究工作。